الاختبارات المحكية المرجع: قياس المهارات المحددة

تم تصميم الاختبارات المحكية لمعرفة ما إذا كان الطفل لديه مجموعة من المهارات ام لا، بدلاً من مقارنة الطفل بالأطفال الآخرين من نفس العمر (الاختبارات المعيارية.) يقوم مصممو الاختبار المحكية بتحليل الأجزاء المكونة لمهارات أكاديمية محددة ، مثل فهم الأرقام ، ثم كتابة عناصر الاختبار التي ستقيس ما إذا كان الطفل لديه جميع الأجزاء المكونة للمهارة. يتم اختبار المعايير ، من حيث مستوى المهارة الذي يجب أن يتمتع به الطفل. ومع ذلك ، فإن الاختبارات مصممة لقياس اكتساب الطفل لمهارات معينة. 

سيسعى اختبار مهارات القراءة إلى اكتشاف ما إذا كان بإمكان الطفل تحديد الأصوات الساكنة التي تصنعها قبل أن يقوم بتقييم ما إذا كان الطالب يمكنه الإجابة على أسئلة الفهم . تسعى الأسئلة في اختبار محكية المرجع إلى معرفة ما إذا كان الطالب لديه المهارات ، وليس ما إذا كان الطالب يمتلكها وكذلك أطفال الصف الثالث الآخرين. بمعنى آخر ، سيوفر الاختبار محكي المرجع معلومات مهمة يمكن للمدرس استخدامها لتصميم استراتيجيات تعليمية محددة لمساعدة هؤلاء الطلاب على النجاح. سيحدد المهارات التي يفتقر إليها الطلاب.